第(2/3)页

    但是在还没有摸清楚情况之前，她并不打算引起更多的警惕，更何况，对于她的疑惑的答案，回答已经很显然了。

    莱芙几乎能够确定，那个将艾莉西娅公主从萨布丽娜公主身边夺走的怪人，那个杀死了无数来客、连尸体也没有放过的怪人，那个有过许多任妻子的丧心病狂的杀妻恶魔，便是丹塞口中的“主人”。她唯一不能确定的，是这些恶行，究竟是由这个“主人”亲力亲为，还是授意手下人代劳的。

    “可惜并不怎么准，”莱芙僵硬地转过身来，“我甚至没有打算成婚。”

    “还没有发生的事，谁会知道呢？”丹塞却用很理所当然的眼神看着她，似乎已经确定了，她总会答应下来的，“如果你笃定自己不会生下孩子，现在答允下来，又有什么妨碍呢？”

    在莱芙还没有来得及做些什么的时候，便看到娜提雅维达与另一个男仆走过来的身影，二者的对话传入了她的耳朵。

    “两个女儿吗？”娜提雅维达低着脸，似乎有些腼腆，“听起来倒是很有趣，但是她们一出生就是很可怕的存在，几乎连我都会恐惧，更别说是两个了——我是说，如果我有女儿的话。”

    ”这……”男仆的话似乎有些勉强了，但还是依样说道，“您会有两个女儿。大的蛮横，小的温顺。蛮横的那个叫萨布丽娜，温顺的那个叫艾莉西娅。您会将女儿嫁给我家主人。”

    男仆对娜提雅维达说的话，就和兰塞对她说的一模一样。

    莱芙有些期待娜提雅维达的反应，后者似乎发现了她的目光，瞧了她一眼，接着转向男仆，声音带着一种刚才没有的兴味：“显然我没有考虑过生孩子的事，有两个女儿更不怎么可能，但是如果硬要将这种可能性纳入考虑的话。那么我只能对您家主人表示十分的同情了，因为他恐怕会很短命吧。”

    娜提雅维达的语气依旧十分温和：“而他的不幸并不是我造成的，而只是由于你们过于忠心、过于殷勤地为他寻找妻子而已。”

    这几乎已经不是对话，似乎只是单方面的胁迫而已。

    然而那个男仆似乎并没有什么特别的反应。

    丹塞似乎并没有听到娜提雅维达的话，只是用询问的眼神看着莱芙。

    “实在是遗憾，虽然救命之恩再怎么报答也不为过，但是我不能答应一桩我不能决定的事。”莱芙学着娜提雅维达的语气，也不管丹塞的神色了，直接朝着希尔顿团长等人缓步踱去，“只怕我有命生下女儿，在你们如此殷切的招亲之下，您的主人却未必有命迎娶我的女儿。”

    --

    骑士们或是骑在马上，或是将重剑抱在胸口，站在离开城堡几十步远的位置，警惕地瞧着城堡门口那一群过分热情的男仆，摆出了随时都可以发动攻击的阵势。见莱芙过来了，便用眼神示意她去与他们站到一处。

    莱芙牵着莉莉过去，与骑士们会合。

    此刻尘雾已经消散，她见许多同伴们都已经露出了脸，大口呼吸着新鲜的空气，于是便也将面罩摘了下来。

    老管事朝他们走过来。

    在一个骑士几乎忍不住拔剑相向之前，希尔顿迎上前迎去，与老管事交涉。

    “诶呀，一向很冷清的地方，这回居然来了这么多的客人。主人一定会很高兴的。”白发白须的老管家笑容可掬，冲着骑士们鞠了一躬，殷勤地矮下身子，指向门内，“为什么要离得这么远？诸位风尘仆仆而来，需要洗去身心疲惫。请进去吧，请进……”

    “还不知道此处的主人是谁？未与他打个照面。”希尔顿说，“贸然闯入，恐怕有所唐突。”

    “此地乃是利安德尔家族的产业。曾经这也是一个在南部赫赫有名的姓氏，如今却几乎没人知晓了。主人现下出门在外，恐怕今日是等不到了。”老管家虽收回了手，身体依旧保持着半曲的姿势，颇有几分他们若是不进去他就不站直的胁迫意味，“远道而来都是客人，主人一向好客，来得人越多，他就越是高兴。怎么会是唐突呢？”

    “我的同伴还没有来齐，等所有人来齐了，”希尔顿说，“再进去拜访吧。”

    “这样的话，希望尊驾的同伴能尽快赶到了。初来乍到的人是不会知道的，丹塞沙漠的夜晚才是最恐怖的，行人若是找不到一个歇脚的地方，那么夜里的透骨冰寒，能将人卷在空中的狂风，还有让人无法呼吸的沙尘……随便哪一样，都会要了那个可怜人的性命。”老管事终于站直了，两只手交握在身前，“现在城堡中还有许多的空房，可以提供给诸位居住。但是到了夜晚，即便是一个神灵在外头敲门，也不会有人敢将门打开的。”

    --

    另一边，莱芙正和几个骑士交流着刚才遇到的怪事。每一个人的说辞几乎都一样，无非是“突然就看不到任何同伴的身影了”，“在几乎要窒息的时候，突然遇到了一个自称生活在沙漠里的人”、“对方提出的回报是，要将今后生下的女儿嫁给‘主人’，而且都提到了会生下两个女儿，名字和这一回处于事件中心的两位公主一模一样”。

    “真搞不懂，他们的主人究竟需要几个妻子。”一个骑士回过头去瞧了一眼他们走来的方向，又瞧了一眼从城堡中出来的几个好客的异族人，“一群古怪的人，古怪的要求。”

    “是啊，这样荒谬的要求，总不会有人真的同意吧。”莱芙说，“埃尔维斯国的先国王，在进入沙漠之中，说不定也遭遇到了同样的提问。我猜测，‘大的蛮横，小的温顺。蛮横的叫萨布丽娜，温顺的叫艾莉西娅’，这段话或许在先国王娶妻生子前就有了。现在看来，先国王之所以会给大公主名为‘萨布丽娜’，以及在妻子过世之后近十年才续弦，却突然执意娶下生有一个叫‘艾莉西娅’女儿的人作为继后，现在看来，也大有可疑之处……”

    莱芙说着说着，便发觉有几个骑士的眼神开始变得有些不一样了，“你们这样看着我做什么？难不成……真的有人答应了……”

    “那个人的条件提得太早了，当时我满心以为，要是不答应下来，就会被留在尘雾中窒息而亡。”一个骑士说，“我目前的性命，比起一个尚未存在的女儿来说，总要贵重一些。哪怕某一日真要履行诺言，大不了我只生一个孩子，而且不叫她萨布丽娜不就没问题了……照你这么说，似乎我只要答应下来，今后我生什么孩子，叫什么名字，都变成无法控制的事了吗……”

    “等有了资格，我便去路克非冰原苦修，我此生只想在极北极寒之地守卫。”一个神情还算正常的骑士说，“儿女婚嫁之事，我从来没有考虑过。将我从出尘雾里带出来的人说，‘答应了也无妨’，所以……”

    “所以，”莱芙问，“你也同意了？”

    “我当时实在想不出不同意的理由，毕竟那人救了我的命。”那位骑士挠了挠头，接着眼睛亮起，看着莱芙身后，“——欸，兰斯，你怎么才来来？”

    “嘶，你们怎么都没事，就光是我的面罩是次品不成？”金发蓝眼的年轻男子将面罩在手中揉成一团，一边向他们走来，一边用力地在脸上擦拭，脸上一片通红，不知道是摩擦所致，还是恼怒的产物，“根本不顶什么用场，尘雾里的脏东西让我现在都不自在，就像是怎么擦也擦不尽似的……”

    “你同意了吗？”一个骑士打断了兰斯喋喋不休的抱怨，“就是当那怪人岳父的事？”

    “当然没有了。男仆的主人不是缺个妻子吗？我就介绍说沃尔什城中有不少适龄姑娘，可那人居然一点不感兴趣。任凭我费尽口舌说阿帕莉尔有多好，都不为所动；蕾西看不上也罢了，就连温塞也不能入眼。非要一个连母亲肚子都没有找到的女孩子。”兰斯说着举起抓着面罩的手，指向了希尔顿团长的方向，在后者身旁不远处就是那个将他从尘雾中引出来的男仆，“他把我当傻子了吧，怎么会有人肯和一个品味如此怪异的人攀亲？”

    --

    娜提雅维达走近了，仰头望着那片突兀地出现在沙漠中的高大建筑。

    城堡点缀着窄小的彩色琉璃窗，外壁看似是整块的洁白大理石，巧夺天工地将石头接缝隐藏在雕刻之中。在阳光下，这处住所呈现出一种足以模糊轮廓的淡金色，远看几乎让人误以为是一个巨大的发光体。

    勉强算是一个合格的收藏品了。

    娜提雅维达的抬起手来，微微遮了遮眼睛，视线在骑士们集群的地方轻轻掠过，接着朝着希尔顿和他身旁的老管事走去。

    “……利安德尔家原先就是为了避难才住到丹塞沙漠里来的，一向与世无争，也立下祖训，不允许后代离开丹塞沙漠……是的，每隔一段时间，会派专人出去采买、运输物资进来。在丹塞沙漠里生活，还算是安逸的……您问起那片尘雾，这是好几代以前就有了的，这些年不知为何突然变厚了。”老管事说，“好在住在这家这仆人，有特殊的寻路方法。那片尘雾隔着，倒也避免了许多外界的纷扰。”

    无论希尔顿问出什么样的问题，老管事都不厌其烦地解释，而且丝毫没有被冒犯的神情。

    “一但察觉到尘雾之中有外客出现，便会派人出去迎接。已经很久远了，上一个来客也问过这样的问题。”老管事说，“我很高兴同你们说说利安德尔家的话，这真是一个好人家，把女儿嫁进来，是不会出错的。只不过很少有人愿意将闺女嫁到丹塞沙漠里来而已。”

    娜提雅维达望着老管事，上前道：“真是这样吗？”

    希尔顿侧目望了娜提雅维达一眼，接着恭敬地让了一步：“您来了。”

    “那我怎么听说，”娜提雅维达朝希尔顿点了点头，金色的眸子转向老管事，“就在几个月前，你们的主人刚好娶了一个妻子。怎么，这座城堡，难道需要两个女主人不成？”

    “您说的是哪儿的话？这样的玩笑可会影响我家主人接下来的婚姻运势的。”老管事转向了娜提雅维达的方向，“我们主人才二十出头，从出生时起，就没有见过几个年轻姑娘。”

    “可我还听说，你们的女主人名字就叫做艾莉西娅，而且她还有一个姐姐叫萨布丽娜呢。”娜提雅维达说，“我是听刚刚带我从尘雾中出来的那个孩子说的，是这两个名字没有错——你说我在开玩笑，我却觉得你是在同我们开玩笑，要不怎么能知道这两个名字呢？”
    第(2/3)页