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    圣殿历九百三十八年一月三日,  斯莱帕特草原。

    王都之外，几个毡包组成了一间供人暂时歇脚的小客店。莱芙便身处其中的一个毡包中。

    “您要的烤牛肉，面包和牛下水。”带着毡帽的伙计推门而人,  门帘半开后，吹入细如盐末的雪花来。伙计不由得打量着眼前的异乡姑娘,  她出手阔绰,  一个人包下了一间毡房，但是居然点了最廉价的牛下水。

    自从莱芙离开南国之后,  白天不再能感受到与夏日相差无几的热度，夜里却是越来越冷了。

    南国气候炎热，只有在靠近北部的区域才有机会偶尔看到雪。莱芙从去年冬天开始等的初雪，到了年关过后的今日才在斯莱帕特草原上遇到。

    她来到这个世界的第一天，萨曼沙奶奶捡到她的时候,  就是一个落着初雪的冬日夜晚。萨曼沙奶奶记性不好，不记得那一天的日期，只记得那一夜下了初雪,  于是就在每年初雪到来之时给她过生日。

    莱芙将面包切开，将牛杂夹在其中，再抹上酱汁,  品尝着熟悉的味道。

    在这个世界的前十六年她都很穷,  只有在重要的日子才能吃到点肉。肉也不会是顶好的部位,  只能捡一般人不愿意吃的牛羊内脏。而在上一次过生日的时候，萨曼沙奶奶刚过世不久，她就连一口牛下水都没有机会吃到。

    那晚的雪下得很大，风也很大,  莱芙裹着旧絮在屋内瑟瑟发抖，不敢睡着,  生怕在看到明天的太阳之前屋子便被吹塌了。最后实在冷得不行，她将小羊莉莉从羊圈里牵进屋里，蜷缩在羊肚子底下。蹭着柔软的带着臭味的羊毛——莱芙当时最大的梦想就只是要一件御寒的毛衣而已。

    她现在终于将毛衣穿到了身上。

    在这一年多的时间里，实在发生了太多的事情。一年多之前那个生怕自己会冻死的莱芙，绝对无法想象自己在过下一个生日的时候，面前居然能摆着这样大一块厚实完整的牛肉，冒着油光，焦红色的表皮前一刻还在滋滋作响。

    矮桌边上，燃着一只火炉，橘红色的火焰把莱芙的脸映照得通红。

    真暖和啊。

    莱芙舒服地将眼睛眯成一条缝，安逸地把脚从靴子里脱下来烤了烤火。切着牛肉，直接用刀尖叉着便递到嘴边吃下，由于毡包里没有别人，她也不顾忌什么就餐礼仪。吃了几口之后，突然听到了不远处传来的马蹄声。

    不一会儿，莱芙所在小毡包内，便迎来了一个不速之客。

    “喵呜，喵……”

    莱芙本以为是伙计去而复返，找她来结账的，为了顾及一点体面，将脚又缩回了靴子里。

    她先看到长而宽的黑袍，接着目光往上，看到一只拐棍，一只布袋，怀中一只绿眼睛的黑猫。向内凹陷的嘴巴，长长的勾起的鼻子，遍布褶皱的棕色皮肤，耷拉的眼皮下似睁非睁的眼睛，黑色的尖帽子——是她曾经在南国街头上遇见的一个摆摊占卜的老妇。

    “您，咳咳……”莱芙不由得放下了手中扎肉的刀，紧张起来，“您走错了吧。”

    “没走错，我就是来找您的。”那老妇冲她嘻嘻笑了一声，便不客气地抱着黑猫坐下了。那猫伸长了舌头打了个哈欠。老妇伸出一只满是皱纹的树皮一般的手，拈起一块莱芙剩下的牛肺。黑猫便拱起背，小口舔咬着她的掌心里的牛肺。

    “可是……我已经和店主说了，不想有别人进来……”莱芙宣称着自己本该有的权力，但是口气倒像是在讨商量一般。
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