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    “人鱼之王的……妹妹？”莱芙重复了一遍。

    这条小鱼的颜色,  确实和人鱼之王的尾巴的颜色一样。它一开始就显得活泼生动，和普通的没有智慧的小鱼不太一样。

    原本需要等待几日才会出现的适合进入人鱼海域的天气，在她抓到这条小鱼之后就出现了。看来它“卟卟”地吐着的气泡里,  有包含着人鱼吞吐的云雾……这样解释就说得通了。

    好在她没有贸然将这条小鱼带回白岛，不然岂不是拐带了人鱼之王的妹妹？这回的任务就很难不告吹了。

    阿贝和人鱼交谈了一会儿之后,  又引来了更多的人鱼。

    阿贝又绕到了莱芙身边,  用小小的鱼嘴叮了一下莱芙腰间的小布兜，似乎在和里面的东西打招呼,  又像是在告诉人鱼们什么。

    “我……今天才到人鱼海域，在海边，看到一个地方在喷小水柱……所以才……”为了避免误会，莱芙连忙解释，表明自己和阿贝先前走失全然没有关系。

    “我们知道,  阿贝都告诉我们了。”先前那条人鱼道，“它在退潮时搁浅了，差点回不来,  是您救了它。”

    莱芙才刚松了一口气，人鱼突然警惕地捂住自己的腮帮子：“阿贝还说，您试图拔它的牙。阿贝才那么点,  它甚至还没有长牙……”

    “……”莱芙道,  “这是误会,  我可以解释。”

    在场的人鱼只有十几条，算上不在场的，人鱼的总数也只能勉强达到上百条。

    在晚宴之前，莱芙得知了人鱼一族都是从同一个巢穴中孵化出来的。

    人鱼们没有人类理解的父母的概念,  它们生于一个被称为“人鱼之巢”的地方。

    在人鱼之巢里，每隔一段时间就会有一粒或是几粒鱼籽成熟,  孵化出小人鱼。小人鱼一开始也只是普通的小鱼的样貌，等到长到某个年纪，就会化形成人身尾。

    人鱼之王是现存的人鱼中最早孵化出来的，也是最强大的一条人鱼。现存的其余所有人鱼，都是人鱼之王的妹妹。

    不知怎么了，听了这些形容，莱芙对人鱼之王的观感，又趋向于正面了。

    “阿贝才刚孵化出来不久吧？”在得知阿贝是小人鱼之后，莱芙就没有提起要将它带去白岛的事了。

    这儿是人鱼之乡，离开人鱼之乡的人鱼失去同类，大约不会快乐。她也不忍心带走这么让这么多人鱼失去妹妹。

    “是啊，阿贝还很小呢。”一条人鱼道，“它是一千年前孵化出来的，还是一个孩子。”

    人鱼籽形成的年代不可考，人鱼的年龄是从出壳之时开始计算的。

    “……”莱芙摸了摸黑蛋，突然意识到在场的所有生灵之中，她和黑蛋的年纪最小，也最接近。

    阿贝陪黑蛋玩耍，也并不是她想象中的“小魔龙和她的宠物鱼”——它们毕竟相差了一千岁。

    她又望向了一旁的游巫。

    在游巫的要求下，莱芙叫她“麦妮奶奶”，但真要论起年岁来，麦妮的年纪恐怕不过只是阿贝的零头。若是只按岁数来，要叫“奶奶”，在场的其余生灵都拍在麦妮的前头。

    “在阿贝之后，人鱼之巢中再也没有孵化出新的人鱼。”一条人鱼说完之后，其余人鱼就陷入了沉默。

    魔龙与人类的亲情观念和族群观念不同，而人鱼对于亲情和族群的理解，看来又是另外一番光景。

    阿贝游到莱芙身边，隔着布兜与黑蛋贴了贴。
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