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    若虚先生这才知道，原来那天金吾卫拦截他们师徒二人，竟是淳于长的授意。淳于长出身外戚，向来与皇帝关系颇好，怕是听说过他手中有禹鼎秘密的传闻。

    算算时间，师徒二人返回长安之时，天子可能已经知道淳于长做下的丑事，即将向他出手了。这淳于长困兽犹斗，自然要找些法子来保全自己的性命。

    如果从若虚手中抢得那禹鼎秘密，找来禹鼎献给天子，怕是什么罪也能赦了吧。

    但这禹鼎乃天命所归，岂是随便什么人都能拿到的？可笑这淳于长死到临头，真是病急乱投医了。

    师徒二人相视一眼，想起那地宫之中九死一生的冒险，到头来禹鼎却被别人得去，心中都是百感交集。

    这任宏不住唉声叹气：“也是怪我御下不严，自我统帅北军期间，朝中借用金吾军士的人有不少，虽然没捅出什么娄子，但最近几天，卫尉卿张逸云，竟在私下查探我了。若是此事被天子知晓，这罪过我可是承受不起。”

    这位任金吾也真是倒霉，竟在淳于长被查办前夕，向他出借兵士，天子若是知道，不知是要多么生气？若虚先生在天子面前炙手可热，若是不先将此事说开，到时候再给他添油加醋一番，更是无法收拾。

    若虚先生眉头一皱，道：“张逸云那惫懒性子，若是与他无关之事，他又怎会费力探查？阁下手下的儿郎，最近与他有什么龌龊吗？”

    张逸云身为卫尉，统领南军，也就是羽林卫，是把守宫禁门户的内军，比那负责长安治安的金吾卫，要更受天子重视，张逸云的圣眷，也远胜任宏这寒门出身的将官。任宏自知身份地位，一直约束从属，让他们莫要与南军有什么冲突，能退让之处都要退让，又怎么会与逸云有龌龊摩擦？

    他喃喃回忆道：“最近除了淳于长借过一队缇骑，刘子政借过四名执戟郎，应该都不至于和南军有什么瓜葛？”一张大脸之上全是迷惑之色，看来不似作伪。

    杨熙一听“刘子政”三字，顿时心中一惊，又想起那心机阴沉的中年儒士。但若虚先生脸上表情却没有什么变化，只是微微笑道：“任金吾无须担心，老夫教你去求一人，保你无事便了。”

    任宏本是来向若虚赔罪，没想到还有意外之喜，于是连忙附耳过来，直听得连连点头。

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    黄昏时分，长安城北，西安门处走进一拨贫民，都是衣不蔽体的穷苦人。门口两名守卫在此守了一日，也懒得查验，只是挥手放行。

    突然，其中一名守卫眉头一皱，指着人群中一名少年道：“你，出来！这时候了还要进城，是要去做什么！”

    这少年看起来身量不高，身上衣服已成烂片缕，脚下连双草鞋也没有，精赤的脚上全是污泥，臂膊都是是伤口划痕，脸上则是一片菜色，乱发挡在脸前，只能看到一双黑白分明的眸子。

    这个少年在这一群贫民之中，也要算是最狼狈的一个，怪不得被那卫士一下点出。

    “军爷，小的居住城南闾里，家中等米下锅，却要去城里籴一斛米来。”少年声音甚为嘶哑，一边说着，一边从那破衣烂衫里面掏出几枚五铢钱，颤颤地要塞进军士手里。

    那军士见他可怜，急忙摆手道：“快走快走，这钱你能多买半斛米了，却要记得按时出城！”少年如蒙大赦，赶紧随着人流进城去了。
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