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    进院儿，家里人细细打量着杜衡，只瞧着衣服有些脏污，倒也没有伤痕，才放了心。因着秦知源也在，饭也摆了会儿了，就先用饭

    杜衡全程沉默，安安静静地落座，用饭。

    饭后，杜衡自己交代了，说是组内同窗王田，家里佃着镇上赵员外的田地，今年夏收后赵家竟要收八成地租，还要他们连本带息还上，去年冬祖父病重借的钱。借据上是两贯3三百五十文，如今竟要6贯，不然就要使护院来打

    杜衡今日瞧见王田在夫子斋外徘徊，几番询问，才知了。王田欲退学投身赵家为奴，又不舍得书院，正踌躇地在门前来回走动。杜衡听说了，自以为理不辩不明，凡事把道理说清讲明了就好了

    当即安慰王田，说是散学后一道去赵家，把事实难处与员外讲个明白，想来人性本善，他如是想

    到赵家，赶巧碰上出外的赵小郎君，十四五，一身儿玄色锦袍的小胖孩儿，王田先作了礼，听见称呼，杜衡也作了个揖，把来意说了，才说了三五句，那小郎便厉声问他是谁，待知道是书院学子，就泼骂开了，杜衡也不恼，还在说地租欠债之事，那小郎却越发恼了，直使身后仆从来撵打，王田瞧这情势，也歇了求情的心思，径自拉了杜衡就跑

    到底仆从都是十六七的年纪，轻易便撵了上来，还是王田报了杜家名号，说杜衡是镇上杜家，县太爷都和他家交好，开书院的杜家，仆从不比赵小郎心气儿高，他们是惯会看脸色的。晓得杜家利害，单说杜家，那也是比赵家还要富贵的人家，打了他家小郎君个好歹，这手脚怕是保不住的。也就意思意思扬了些土，阵势颇大地喝骂几句

    两人才这么跑了出来，在城口和出诊回来，骑着驴的秦知源师徒碰上，秦知源瞧着妻侄这般失意模样，让王田家去，吩咐徒弟带着药箱回去给杜氏交代一声，自己就打着灯笼送妻侄回家了

    大宋为啥积贫积弱呢？是真没钱？不，钱是有钱的，只是贫富差距太大，后期土地兼并也愈发严重，所以才有那么密集的农民起义，其频率之高，就和经济发达程度，商业繁华程度一样，都是历朝之最

    屋里众人都静了下来，李氏拎着放凉的茶水壶，挨个儿蓄着杯盏

    秦知源先开口，安慰杜衡，说用心极好，只，人心复杂，不怪杜衡

    杜辰肯定了姐夫的话，补充说，王田的事他来处置，往后有事要与家里商量，一人计短，往后外出要和家里人说，免得家里担忧

    杜衡起身拱手认错，还是副低气压的模样

    杜沅问爹，打算如何处置？若借据一事是真，那这就是放印子钱，是高利贷，是替王家还钱吃下这个哑巴亏？还是走人情，这地租子要收八成，是不租了？这些是要从根儿上处理还是就只解燃眉之急？

    杜辰瞧着杜沅义正严辞的模样，也哼笑出声

    他家小娘子，看事总是这么一针见血

    杜辰问女儿，可有法子？

    杜沅说，法子嘛总是有的，就看想一劳永逸还是只图现下安稳了。

    秦知源来了兴趣，问有何区别？

    杜沅又说，还得见过王田家爹娘，问了他们家意思，才好做决断

    若他家也要争上这口气，那就与赵家先礼后兵，讲事实摆道理，若赵家讲理，就还了钱，清了地，若不讲理，就一纸诉状请县太爷来断，该多少给多少。左右借他们家一年的口粮，教他们谋生的路子，不至让他家真给赵家逼上绝路

    也让众乡邻瞧瞧这员外爷的嘴脸

    若王家不想闹大，那便放低些姿态，与赵家好生商谈，委曲求全罢
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