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    沈墨站在废井旁，凝视着井口石壁上那道暗红色的咒文，久久未移开目光。咒文的纹路宛如扭曲的虫蛇，笔画间萦绕着淡淡的灰黑色气流，其中被困的残魂碎片，正痛苦地拼命挣扎。他伸出手指，在离咒文半寸之处轻轻虚触一下，指尖的死气立刻传来一阵如被撕扯般的滞涩之感。站

    这是捕魂咒，专门针对亡魂而设。

    他收回手，退至墙角的阴影中藏匿起来。清明瞳在黑暗中泛起极淡的青光，刹那间，眼前的世界褪去所有伪装，露出了其本来的模样。

    看清这一切后，沈墨的心不禁往下一沉。

    在来的路上，他也曾见过锁魂咒的痕迹，但从未见过如此密集的。从废井所在的巷口向四周蔓延开去，每隔十几丈便有一道新刻的咒文。有的刻在老墙根的青砖缝隙里，笔画隐匿于苔藓之下；有的刻在路边槐树的树干上，树皮裂开之处，渗着暗红色的微光；还有的直接刻在废石磨、井台，甚至半埋在土里的界碑之上。

    这些咒文并非静止不动。

    在清明瞳的视野中，每一道咒文都在转动，暗红色的纹路宛如活物的血管，随着莫名的节奏轻轻跳动。咒文中心飘出的灰黑色丝线在空中相互缠绕，织就了一张无形的大网。网眼极为细密，不仅笼罩了整片城南贫民窟，还朝着更远的西市、城西扩展。

    沈墨沿着来路往回走了一段，越往前走，心情愈发沉重。

    咒文变得越来越密集，原本十几丈才有一道，走出两条街后，便变成五六丈就有一处。有些刻得极为隐蔽，若不是清明瞳能够看透死气和魂力的流动，普通人根本难以发现——墙根那块看似平平无奇的青砖上，竟然刻满了能致人死命的纹路。

    这张网的目标十分明确，并非针对活人。

    那些灰黑色丝线在空中悠悠飘荡，路过的更夫、夜归的醉汉，它们连碰都不碰，可一旦有孤魂从巷子深处飘来，它们立刻就会收紧，将魂体紧紧缠住，拖往最近的咒文中心。沈墨亲眼目睹一道即将消散的白魂被拖进墙根的咒文里，咒文红光一闪，魂影瞬间消失，只余下几缕更淡的灰黑气息，融入了咒文的纹路之中。

    对方这是打算将京城里的亡魂全部抓捕干净。

    沈墨停下脚步，站在窄巷的拐角处。前方巷子深处，一道咒文刻在破掉的门楣上，门板早已烂塌，院子里长满了荒草。咒文的红光在夜色中忽明忽暗，宛如野兽趴着喘气时的呼吸。

    阿青还在阴司巷。

    阴司巷里那些飘荡的孤魂，还有听风阁、冥通货栈里那些半人半鬼的家伙，全都在这张网的目标范围之内。

    沈墨不再迟疑，转身快步朝着废井赶去。他没有走大路，只在屋脊和小巷间飞速穿行，脚步轻得如同猫咪。新生的皮肉对环境的感知格外敏锐，使他能够轻松避开松动的瓦片和积水的坑洼。骨脉里的死气转动，将他身上所有可能泄漏出去的气息，牢牢锁在了体内。

    几个起落间，废井的轮廓再次出现在眼前。

    井口的咒文仍在转动，沈墨走到井边，并未触碰咒文，而是将手伸进了井口内侧。井壁的青砖上，有个毫不起眼的小坑，他五指按在坑上，从骨脉里分出一缕死气，顺着指尖灌入坑底的机括之中。

    “咔”的一声轻响。

    井壁内侧的一块青砖向内滑开半尺，露出了后面黑黢黢的洞口。这是鬼算子早年告知他的密道，只有阴司巷里的几个老住户知晓。洞口十分狭窄，仅容一人侧身通过。沈墨钻了进去，反手将青砖推回原位，机括“咔哒”一声咬合，从外面看，丝毫看不出破绽。

    洞口后面，是一条向下倾斜的狭窄通道。

    通道是天然形成的岩缝，两边的石壁粗糙潮湿，长满了厚厚的青苔。空气中弥漫着地底特有的阴湿气味，还混杂着泥土和某种矿物淡淡的腥味。沈墨顺着通道往下走了二十多丈，前方出现了微弱的亮光——那是阴司巷入口挂着的幽绿灯笼透进来的光。

    越靠近出口，通道里的阴气就越重。

    沈墨能够清晰地感觉到，地底死气的流动比平时活跃了许多。那些原本如同暗河般流淌的阴气，此刻仿佛被什么东西牵引着，正朝着某个方向微微偏移。他伸出右手，五指虚握，一缕灰白色的死气从掌心飘出，在空气中散开。死气飘去的方向，正是万寿山庄所在的西郊。长生阁正在抽取地脉阴气。

    这个念头在沈墨脑海中一闪而过，他脚步未停，径直走出通道，踏入了阴司巷。然而，巷道里的景象让他瞬间眉头紧皱。

    阴司巷中依旧点着幽绿色的灯笼，那昏暗惨淡的光，将两边的青砖墙映照得宛如墓室的墙壁。可巷子里空荡荡的，莫说人影，就连魂影都不见一个。

    沈墨记得十分清楚，他离开的时候，巷子里还有好几个孤魂在飘荡。那些魂体大多残缺不全，有的半边身子都是虚幻的，它们在巷子里游荡，偶尔停在灯笼底下，呆呆地望着里面跳动的绿火——那是它们仅存的、对光的本能向往。

    可如今，这些孤魂一个都不见了。

    巷道两边的门洞大多紧闭着。冥通货栈的门板上了锁，门口那个常年坐着打盹的干瘦老头，也没了踪影。黑市所在的岔道里，原本摆放着的几个摊位收拾得干干净净，地上只剩下些散乱的碎骨和纸钱。

    死人客栈的门帘低低垂下，沈墨走到门口，伸手掀起门帘一角。里面没有点灯，桌椅摆放得整整齐齐，柜台后面空无一人。空气里还残留着淡淡的尸油混合着香烛的味道，可活人和半死人的气息，他丝毫都没有感觉到。

    只有听风阁的灯还亮着，门楣上那盏幽绿灯笼，火苗稳稳地燃烧着。可黑布门帘后面死一般的寂静，没有拨算盘的声响，没有翻卷宗的窸窣声，连一点呼吸声都没有。
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